绝大多数人都曾有过睡不着的经历，漫漫长夜、辗转难眠，让人备受煎熬。失眠问题纠缠着很多中老年人，对于使用药物来帮助入眠，大家最关心的是这些药物有没有副作用？若并用其他药物或食物会不会交互影响？以及服药期间应注意哪些事项？

中老年人与年轻人睡眠有何不同？

睡眠具有重要的作用，例如修复大脑和身体、稳定身心以及建立我们所学的知识。另一方面，如果我们不睡觉，我们的大脑功能就会恶化，注意力会分散，工作效率会下降，身体容易疲劳。近年来，还发现睡眠不足会增加患阿尔茨海默病的风险。

在临床上，睡眠包括快速眼动睡眠和非快速眼动睡眠。快速眼动睡眠显示出我们接近清醒时的脑电图状态，并且显示出快速的眼球运动。正是在这个快速眼动睡眠期间，我们才会做梦。另一方面，非快速眼动睡眠是大脑活动减少的一种情况。

睡眠阶段分为1到4，当我们入睡时，从浅睡1开始，逐渐进入深睡2、3、4。3和4被称为“慢波睡眠”，处于深度睡眠状态。一般，睡眠从非快速眼动睡眠开始，大约每90到120分钟在非快速眼动睡眠和快速眼动睡眠之间交替。

在健康的成年人中，深度睡眠往往出现在睡眠的前半段，而快速眼动睡眠在后半段增加。然而，随着年龄的增长，我们的睡眠变得更轻，到了70岁，几乎没有慢波睡眠，我们变得更容易清醒。因此，中老年人睡眠的特点包括“睡不着”、“感觉不到深度睡眠”、“半夜容易醒”。

服药期间，注意6点有助睡眠更安全

很多中老年人清除了生活忙碌、工作压力等情况，仍然还是难以摆脱失眠。那么此时我们就需要服用助眠药物进行治疗。目前常用的治疗失眠药物包括苯二氮平类与非苯二氮平类、镇静型抗忧郁药物、非典型性精神治疗药物等。在服药期间，医师会依我们的睡眠品质、白天的活动功能、药物副作用的风险，以及长期用药后的身体或心理成瘾性等等，做一整体评估，再据以调整药物。不管怎样，我们在服药期间注意以下6点，不仅能够帮助我们睡眠，还能更安全。

首先，我们一定要注意药物的交互作用。由于大部分苯二氮平和非苯二氮平类药物是由肝脏CYP3A4酵素系统代谢，故CYP3A4系统抑制剂会增加苯二氮平和非苯二氮平类药物相关的毒性风险，而CYP3A4系统的诱导剂也可能会降低苯二氮平和非苯二氮平类药物的有效性，故与其他精神疾患治疗药物并用时，应注意其交互作用。

虽然酒精短期内可减少入睡所需时间，然就长期而言，任何安眠药和酒精（或其他中枢神经系统抑制剂）并用，都有增加中枢神经系统抑制的风险，像是反而导致睡眠障碍和睡眠中呼吸中止等，因此服药期间应避免并用酒精或酒精性饮品。

其次，镇静安眠药最常见的副作用为醒来后仍会镇静、嗜睡、眩晕、头昏、认知障碍、运动不协调和依赖等现象，故在服用镇静安眠药期间，应尽量避免开车或从事危险机械操作一类的工作。所以，我们一定要尽量缩短用药时间或疗程，并定期评估病情及药物疗效，病情改善后即应在医师指示下逐渐减少剂量而停药。

第三点，如果我们本身患有抑郁症，就不宜单独使用苯二氮平类药物治疗。在使用镇静型抗忧郁药物时，由于可能在用药几个星期之后，症状才会改善，在这段期间请勿自行增减剂量或突然停药。医师在评估服药后晚上睡眠和白天精神失调状况后，若症状已有改善，会以逐渐降低剂量的方式停药。

第四点，以苯二氮平类药物治疗失眠，不建议长期使用。若单次剂量或间歇性给药即有疗效，即应尽量避免连续给药。 这些药物有可能出现少见的不良反应，包括复杂睡眠相关行为如梦游、无法记住新经验的顺行性遗忘和攻击行为等，故在服药期间需注意自己所处环境的安全性。

第五点，药物应使用可达到效果的最低剂量，再视药效及副作用来调整剂量。若无法有效控制病情，应考虑换其他治疗方案。此外，许多镇静安眠药物有呼吸抑制的作用，有肺部疾病或睡眠呼吸中止的朋友服用后，可能会加重阻塞性睡眠呼吸中止或换气不足的现象，在药物使用和剂量调整上要谨慎。

第六点，对于容易失眠的老年人而言，往往有着其他慢性病，因而常会重复就医和多重用药，再加上身体功能衰退，较易产生用药不良反应，发生药物间或药物与食物间交互作用的机率也较高。特别是75岁以上的老年人，在使用镇静安眠药物时，更可能出现过度镇静、认知障碍、谵妄、情绪激动、神志混乱、平衡问题，以及日常活动功能受影响等情形。因此，老年人在用药助眠期间，起居行动要格外注意，慎防跌倒，以避免发生外伤性脑损伤和髋部骨折等风险。

总体而言，随着年龄的增长，中老年人确实比年轻人更容易失眠。当我们排除了生活等因素之外，还是不能改善失眠的话，那就应该采用药物治疗。相对来说，助眠药大多数都是比较安全的，但我们依然需要注意服药的注意事项。只有这样，我们不仅睡得更香，还能避免给身体带来危害。